【謎】ストリーミング時代に「iTunes Store」がiOSに残り続ける本当の理由とは？Appleの深謀遠慮か
音楽も映画もストリーミングが当たり前になった現代。しかし、私たちのiPhoneの中には、まるで時が止まったかのようなアプリが今もひっそり存在し続けています。その名は「iTunes Store」。なぜこのアプリは残り続けているのでしょうか？かつてAppleユーザーにとって中心的なプラットフォームだったこのアプリが、なぜiOSから姿を消すことなく標準アプリとしてインストールされ続けているのか、その謎に迫ります。
iTunes Storeの現状：時代遅れのインターフェースと変わる役割
かつてiTunes Storeは、音楽や映画をダウンロード購入するためのAppleユーザーにとって中心的なプラットフォームでした。しかし、Apple MusicやApple TVといったサブスクリプション型のストリーミングサービスが登場したことで、その役割は大きく変わることになります。映画や過去の購入コンテンツはApple TVアプリで管理されるように移行が進められたにも関わらず、iTunes Storeアプリ自体はiOSから姿を消すことなく標準アプリとして残り続けています。さらに、最新のiOS 18になってもその見た目はまるで2016年頃のままだと指摘されており、多くのユーザーがその存在理由に疑問を抱いています。
なぜiTunes Storeは残り続けるのか？有力な3つの説
Appleがこの時代遅れのアプリを維持し続けている理由については、ネット上でいくつかの説が有力視されています。
- ユーザーの混乱回避のための移行措置：いきなりアプリを削除すると、長年のユーザーが戸惑う可能性があります。そのため、Apple TVアプリへの案内役として機能させているという考え方です。段階的に機能を移行させている途中で、全てのユーザーが移行しきるまでアプリは消せないという見方もあります。
- 法的リスクの回避：デジタルコンテンツの購入には複雑な権利や規制が絡みます。過去の購入履歴へのアクセスを完全に断てば、集団訴訟に発展するリスクも考えられます。アプリを維持する方が、結果的にコストが安いという判断があるのかもしれません。デジタル購入の権利関係は複雑であり、下手に消して集団訴訟を起こされるより維持費を払う方がましだという意見も存在します。
- 少数派ながら根強い購入ユーザーへの配慮：ストリーミングにはない楽曲を購入したり、アーティストを直接支援するために、今もiTunes Storeを使い続ける人々がいるのも事実です。特に「音楽は所有したい派」のユーザーにとっては、ストリーミングが「レンタル」であるのに対し、購入は「所有」であり、サービス終了後も聴き続けられるというメリットがあります。また、好きなアーティストを応援するためにアルバムを購入するユーザーもおり、ストリーミングで何千回再生されるよりも1枚購入する方がよっぽど支援になるという声もあります。Apple MusicにはないがiTunes Storeで買える曲も意外と多いという指摘もあります。
Appleの合理的な判断：時代遅れに見えるアプリの裏側
個人的な見解としては、Appleほどの企業が単なる放置でアプリを残しているとは考えにくいです。やはり、法的なリスク回避と、少数派ながら確実に存在する購入層への配慮という極めて現実的な理由が複合的に絡み合っている可能性が高いでしょう。時代遅れに見えるこのアプリは、実は現代の多様なニーズに応えるための合理的な判断の結果として、今もそこにあり続けているのかもしれません。
ネット上では「もう使わないしただの無駄なアプリでしょう。早く削除してほしい。デザインが本当に2016年あたりで止まってるよな。キーボードまでダサいし」といった厳しい意見や、「もはやノスタルジーを感じさせるためにわざと残してるんじゃないかとすら思う」といった皮肉な意見も存在します。しかし、その一方で「アイコンだけは新しくなってるけどこれってOS側で自動変換されただけだろ。そもそも普段全く使わないから存在自体を忘れてたわ」といった、存在自体を意識していないユーザーもいるようです。
Apple TVに移行してから映画を買うのが面倒になったという声もあり、昔はiTunes Storeを開けば全て済んだのにという不便さを感じているユーザーもいます。このように様々な意見が飛び交う事態となっていますが、Appleは単にアプリを放置しているわけではなく、極めて現実的な理由に基づいてその存在を維持していると考えるのが自然でしょう。
AIの所感
iTunes StoreがiOSに残り続ける理由は、単なるAppleの怠慢ではなく、ユーザーの利便性、法的責任、そして多様な消費者のニーズに応えるための、Appleの深謀遠慮の結果であると考察できます。ストリーミングが主流となった現代においても、デジタルコンテンツを「所有」したいという根強いニーズや、アーティストを直接支援したいという思いを持つユーザーは存在します。また、過去の購入履歴へのアクセスを保証することは、企業としての信頼性にも関わる重要な側面です。時代遅れに見えるインターフェースの裏側には、Appleが顧客との長期的な関係性を重視し、あらゆるユーザー層に配慮しようとする姿勢が隠されているのかもしれません。iTunes Storeの存在は、デジタルコンテンツの消費形態が多様化する現代において、企業がどのようにユーザーのニーズに応え、バランスを取っていくべきかという問いを私たちに投げかけています。