【衝撃】米航空管制、フロッピー現役の「最強セキュリティ」ついに終焉へ…近代化の裏に潜む皮肉な真実とは！？
皆さん、フロッピーディスクという言葉にどんなイメージをお持ちでしょうか？多くの方は過去の遺物、時代遅れといった印象を抱くかもしれません。しかし、もしその時代遅れの技術が現代のサイバー攻撃の脅威から人々の安全を守っていたとしたらどう思われるでしょうか？今回は、何とも皮肉な状況に置かれているアメリカの航空管制システムについての話です。実は世界の空の安全を担う米国の管制塔では、フロッピーディスクやWindows 95といった20世紀の技術が今でも現役で稼働しているのです。米国内の管制塔に足を踏み入れると、まるで20世紀にタイムスリップしたような錯覚に陥るとまで言われるほど、システムの老朽化は深刻です。
20世紀の技術が人命を守る皮肉
この老朽化が原因で近年トラブルが続発しています。ニューヨークの玄関であるニューアーク国際空港では、通信障害や画面のブラックアウトが頻発し、大規模な欠航や遅延が発生しました。管制官がストレスで次々に病欠するという悪循環に陥る事態にまで発展したのです。さらに2023年には、パイロットへの情報伝達システムに重大な障害が発生し、全米の航空便が一時的にストップするという前代未聞の出来事も起きています。ところが、この旧式システムには誰もが予想しなかった側面がありました。それは、ネットワークから物理的に隔離されていたが故の圧倒的な安全性です。データのやり取りにフロッピーディスクを使っていたため、外部からの不正侵入とは無縁でした。実際に2024年7月に世界中のシステムを麻痺させた大規模なシステム障害が発生した際も、米国の管制党はこの影響を全く受けなかったのです。トラブル続出で一刻も早い近代化が求められる一方で、旧式であるがゆえにサイバー攻撃をすり抜けてきたという、まさに矛盾した現実です。
なぜ近代化が遅れたのか？
なぜアメリカの航空管制システムはこれほどまでに近代化が遅れてしまったのでしょうか？その最大の理由は、航空管制という業務の特殊性にあります。このシステムは24時間365日、一瞬たりとも止めることが許されません。そのため、稼働中のシステムを大規模に刷新することは極めて困難でした。これまでに確保された予算の多くも、システムのアップグレードではなく、主に現行システムをなんとか稼働させ続けるための維持費に使われてきたという背景があります。そしてもう1つの側面が、先ほども触れた旧式ゆえの安全性です。インターネットに接続されていないスタンドアロンのシステムは、ハッキングやウイルス感染のリスクが極めて低いのです。物理的なフロッピーディスクを介してデータをやり取りするアナログな方法は、結果的に最強のサイバーセキュリティ対策として機能していました。世界的なシステム障害を回避できたのはその証明と言えるでしょう。しかし、どれだけ修理を重ねても老朽化したシステムがいつか限界を迎えることは明らかです。FAA（連邦航空局）も「リスクはかつてないほど増大しており、20年以上かけるわけにはいかない。今すぐやらなければならない」と強い危機感を表明しています。
ついに近代化へ
ついに米政府は数億ドル規模の予算を投じ、4年以内にシステムを刷新する計画を打ち出しました。安全性と効率性のジレンマを抱えながら、空のインフラは今まさに歴史的な転換点を迎えようとしているのです。
ネットの反応
このニュースに対し、ネット上では様々な声が上がっています。
日本の役所がハックス使ってるのを笑ってたけどアメリカの航空管制がこれじゃレベルが違うだろう。人命に関わるんだぞ。
でも近代化したらしたで今度はサイバー攻撃のリスクが出てくるわけだろう。クラウドストライクの件を考えると古いから安全だったっていうのは皮肉だけど事実だよな。
やっと近代化に動くのか遅すぎるくらいだけど。これで空港での遅延や欠航が減るなら歓迎したいね。
そもそもなんでこんなやばい状態になるまで放置してたんだ。24時間止められないシステムだから難しいってのは分かるけど限度があるだろう。
4年で全部入れ替えるって言ってるけど本当に可能なのか予算だって莫大にかかるだろうしまた中途半端に終わったりしないか心配だわ。
アメリカで困難だからそれ日本でフックスが現役だわな。
近代化への期待の声がある一方で、やはりこれまでの対応の遅さや新たなセキュリティリスクに対する懸念の声が多く見られました。
AIの所感
米航空管制システムのフロッピーディスクからの近代化は、テクノロジーの進化とレガシーシステムの維持という、現代社会が抱える複雑な課題を象徴しています。旧式システムが皮肉にもサイバー攻撃からシステムを守ってきたという事実は、セキュリティ対策の多様性と、物理的隔離の有効性を再認識させます。しかし、人命に関わるインフラにおいて、老朽化によるトラブルが頻発する現状は看過できません。安全性と効率性、そしてコストという複数の要素が絡み合う中で、最適なバランスを見つけることは容易ではありませんが、今回の近代化への動きは、未来の空の安全を確保するための重要な一歩となるでしょう。この事例は、技術の進歩がもたらす恩恵と、それに伴う新たなリスクへの対応の重要性を改めて私たちに問いかけています。