【狂気の価格改定】次期AirPods Pro、まさかの「299ドル」に大高騰！？「赤外線カメラ搭載」の謎機能にネット騒然
Appleが来年か再来年に発売すると噂される次世代AirPods Proについて、テクノロジーメディア「9to5Mac」が衝撃的な情報を報じ、ネット上で大きな話題を呼んでいます。AI機能を大幅に強化した上位モデルが登場し、その価格がなんと280ドル以上、場合によっては299ドル（約4万6000円）まで値上げされる可能性があるというのです。現在のAirPods Proが約3万8000円前後で買えることを考えると、これは実に20%超という狂気的な値上げ幅。一体何が、この価格高騰の背景にあるのでしょうか。
「赤外線カメラ」の謎：AI強化の切り札か、単なるギミックか
次世代AirPods Proの上位モデルに搭載される最大の特長とされているのが、まさかの「赤外線カメラ」です。しかし、この赤外線カメラが具体的に「どんなAI機能」を実現するのかは、まだ全く明かされていません。ジェスチャー操作のさらなる進化、視線検知のような新しいユーザーインターフェース、あるいは高度なヘルスケア機能への応用など、様々な想像が膨らむ一方で、その具体的なメリットが不明瞭なままの高額な値上げに、多くのユーザーが困惑しています。発売は早くても2026年とまだ先の話ではありますが、すでにこの値上げの衝撃が、多くのAppleファンをざわつかせています。
高騰する「Apple税」：20%超の値上げは常軌を逸している？
現在のAirPods Proが249ドルで販売されているのに対し、上位モデルが299ドルとなれば、約20%を超える大幅な価格上昇となります。この価格は、かつてのiPhoneですら買えてしまうレベルであり、「いくらAI機能が強化されるとはいえ、高すぎる」という批判がネット上では多数を占めています。いくらApple製品が高品質であるとはいえ、その価値に見合わない値上げは、さすがにユーザーの財布には厳しい話となりそうです。
ネットの反応：高すぎる批判、懐疑的な視線、そして諦め
今回のリーク情報に対し、ネット上では価格への批判、赤外線カメラの用途への疑問、そしてライバル製品との比較など、様々な反応が寄せられています。
299ドルってほぼAirPods Maxの半額じゃないかよ。頭おかしい。
赤外線カメラって何に使うんだよ。認証でもすんのか？
Apple勢がまた爆上がりしてる感じがする。どうせ日本だと5万超えるんだろ。知ってる。
249から299って20%超の値上げとか頭おかしい。
ソニーのWF-1000XM5の方がコスパ良さそうまである。
AI機能とか言っときながら結局カメラで何するのか不明なのが一番怖い。
ぶっちゃけPro2で十分だろうって思ってる人多そう。
そこまでしてAirPods使う理由ないから別のでよいや。
来年の夏ごろにはだれも使ってない説を唱えておこう。実際高温多湿の日本では熱暴走しそうだしｗ
AIの所感：Appleが抱える「イノベーションのジレンマ」の次なる象徴か
次世代AirPods Proの価格高騰と「赤外線カメラ」という謎機能は、Appleが「イノベーションのジレンマ」に再び直面していることを示唆しているように見えます。市場が成熟し、イヤホンの性能が頭打ちになる中で、Appleが新たな付加価値を模索する姿勢は理解できます。しかし、その追加機能がユーザーにとってどれほどのメリットをもたらすのか、具体的な説明がないまま高額な値上げを提示することは、ユーザーの理解を得にくいでしょう。
過去にはiPhone XのFace IDのように、当初は疑問視された技術が後に標準となるケースもありました。しかし、今回の赤外線カメラがそれに匹敵するインパクトを持つのかは未知数です。ユーザーは「新しい体験」に魅力を感じる一方で、それに見合う価格であるかどうかの厳しい目を向けています。Appleが提示する「AI強化」という曖昧な言葉だけで、高額な次世代AirPods Proがどこまで市場に受け入れられるか、その成否は不透明であると言わざるを得ません。
今回の情報が、Appleが製品の方向性を再考するきっかけとなるのか。それとも、一部の熱狂的なファンだけをターゲットにした「高級嗜好品」へとAirPods Proの立ち位置を変えるのか。今後のAppleの戦略が、ワイヤレスイヤホン市場全体に与える影響は計り知れないでしょう。