【驚愕】Windowsの”見えない巨人”が動いた！30年間放置された謎機能にMicrosoftがメスを入れたワケ
## Windowsの隠れた名機能、30年の時を経てついに覚醒か？Microsoftが”見て見ぬふり”を終えた理由
Windowsユーザーにとって、キーボードショートカット「Win + R」で呼び出す「ファイル名を指定して実行」ダイアログは、長年親しまれてきた機能の一つでしょう。小さなウィンドウにコマンドを打ち込み、アプリケーションを起動したり、レジストリエディターを開いたりと、パワーユーザーにとっては日常の一部でした。しかし、この機能がWindows 95の時代から30年近くもの間、ほとんど姿を変えていなかったことをご存知でしょうか？そして今、Microsoftがこの「時が止まった」機能に、ついにメスを入れる兆候が見られています。
### 30年目の刷新：プレビュービルドで見つかった新ダイアログ
2025年12月、X（旧Twitter）アカウントのファントムオブース氏が、Windows 11 Insider Preview Build 26534の内部に、刷新された「ファイル名を指定して実行」ダイアログが隠されているのを発見しました。これは、Microsoftがこの歴史ある機能のモダン化に着手した決定的な証拠と言えるでしょう。
新しいダイアログは、従来の小さく窮屈なデザインから大きく進化を遂げています。まず目に飛び込むのは、入力フィールドの顕著な拡大です。これまでのダイアログでは、長いパスや複雑なコマンドを入力する際に文字が見切れてしまうことがありましたが、新デザインではテキストボックスが広くなり、入力内容を容易に確認できるようになりました。
機能面でも改善が見られます。入力欄の上部には、過去に実行したコマンドの履歴が一覧で表示されるようになりました。これにより、矢印キーやクリック一つで以前使用したコマンドを簡単に再実行できるようになり、利便性が大幅に向上しています。さらに、入力した文字列がアプリケーション名と一致すると、そのアプリのアイコンが表示される視覚的なフィードバックも追加されました。これにより、ユーザーは意図したプログラムを起動しようとしているのかを直感的に確認できます。
デザイン面では、Windows 11の「Fluent Design」ガイドラインに則り、角丸のウィンドウ、柔らかな影、そしてダークモードとライトモードの両方に対応した配色が採用されています。技術的には「WinUI3」をベースに構築されており、Windows 11の他のモダンなUIコンポーネントとの統一感のある外観を実現しています。
### 強制ではなく「選択」：Microsoftの深い配慮か、過去の反省か
興味深いのは、Microsoftがこの新しいダイアログを強制的に置き換えるのではなく、ユーザーに「選択肢」として提供する方向性を示している点です。設定アプリのシステムセクション内には、この新機能のオン・オフを切り替えるトグルスイッチが追加される予定です。初期状態では従来のダイアログが維持され、新しいデザインを試したいユーザーは自ら設定を有効にする必要があります。
この設計思想は、Windows 11が過去に実装した「右クリックメニュー」の二重構造を想起させます。Windows 11では、右クリック時にモダンなメニューが表示されるものの、「その他のオプションを表示」を選択すると従来のフルメニューが表示される仕組みでした。この2段階操作は多くのユーザーから不満の声が上がりましたが、「ファイル名を指定して実行」ダイアログの場合、一度設定すればその選択が維持されるため、右クリックメニューのような煩わしさはありません。Microsoftがこの過去の反省を踏まえたのか、あるいは単にパワーユーザー向けの機能だからこその配慮なのかは定かではありませんが、ユーザーの既存のワークフローを壊さないことへの意識は感じられます。
近年、Microsoftはユーザーの選択肢を狭めるような動きを見せることが少なくありませんでした。Microsoftアカウントへのサインイン強制、OneDriveバックアップの積極的な誘導、スタートメニューやロック画面への広告表示など、買い切り型のOSでありながら自社サービスへの誘導が目立つ現状に、モヤモヤを感じているユーザーも多いはずです。そうした文脈の中で、新旧のデザインを選べる今回の設計は、小さいながらもユーザーに寄り添う歓迎すべき姿勢と言えるでしょう。
### 30年の沈黙を破った理由：「壊れていないものは直すな」の原則と、モダンUIへの要請
では、なぜこの機能は30年もの間、放置されてきたのでしょうか。現在の「ファイル名を指定して実行」ダイアログは、1995年8月24日にリリースされた伝説のOS、Windows 95で初めて登場しました。スタートボタンやタスクバーと共に、現代のWindowsの基盤を形作った要素の一つです。
その後、Windowsはバージョンを重ねるごとに進化を遂げてきました。スタートメニューやタスクバーは何度もデザインが変更され、機能が追加されてきました。しかし、「ファイル名を指定して実行」ダイアログだけは、Windows XP、7、10、そして11の初期バージョンに至るまで、30年前の基本的な見た目と動作を保ち続けていました。
その最大の理由は、おそらくソフトウェア開発の古典的な原則である「壊れていないものは直すな（If it ain’t broke, don’t fix it）」にあるでしょう。「ファイル名を指定して実行」ダイアログを日常的に利用するのは、開発者やシステム管理者、ITプロフェッショナルといった、キーボード操作を重視するパワーユーザーが中心です。彼らにとってこのダイアログは、長年の習慣として指が覚えている操作そのものであり、余計な変更は歓迎されない傾向にありました。派手な新機能に開発リソースを集中させることが、一般ユーザーへのアピールとしてはより効果的だったという事情も考えられます。
しかし、30年という時間は、一つの機能が変わらずに生き延びるにはあまりにも長すぎました。Windows 11が目指す「モダンで統一感のあるUI」という方針の中で、この実行ダイアログの古臭さは明らかに浮いた存在となっていました。ダークモードを有効にしていてもダイアログだけは白い背景のまま、角丸が当たり前になった画面の中で直角の角を持つウィンドウは、UIの一貫性を著しく損ねていたのです。この「チグハグさ」は、時間が経つにつれて無視できないほど目立つようになっていました。
### 見えてきたMicrosoftの狙い：サードパーティ製ランチャーへの対抗と標準機能の現代化
「ファイル名を指定して実行」ダイアログ刷新の背景には、外部環境の変化も影響していると考えられます。2025年11月には、高機能キーボードランチャーアプリ「Raycast」がWindows版のパブリックベータを開始し、大きな話題となりました。Raycastは、ファイル検索、クリップボード履歴、スニペット展開、各種サービス連携など、標準の実行ダイアログをはるかに超える機能を提供し、キーボード操作を重視するパワーユーザーの間で絶大な人気を誇っています。
Microsoftも手をこまねいていたわけではありません。同社はオープンソースのツールセットであるPowerToysに、「PowerToys Run」というRaycastに近い機能を持つランチャーをすでに提供しています。また、Windows 11には「コマンドパレット」と呼ばれる機能も実験的に導入されており、よりモダンなランチャー体験への模索は続けられていました。
こうした流れの中で、旧来の実行ダイアログを刷新する意味が見えてきます。PowerToys Runやサードパーティ製ランチャーは、インストールや設定が必要ですが、実行ダイアログはOSに標準で組み込まれており、「Win + R」を押せば全てのWindows PCで即座に起動します。この「最初から使える」という強みを活かしながら、見た目と使い勝手を現代水準に引き上げること。それがMicrosoftの狙いでしょう。
新しいダイアログが履歴表示やアイコン表示といった機能を備えているのは、サードパーティ製ランチャーへの対抗意識の現れとも読めます。ただし、現時点ではRaycastやPowerToys Runが持つプラグイン拡張性や高度な検索機能までは実装されていません。Microsoftはあくまで、軽量で高速な実行手段という原点を守りながら、モダンな装いを与えるにとどめているようです。これは競合との差別化を図るというよりも、自社OS全体の一貫性を優先した判断と言えるでしょう。
### 30年の歴史が静かに、そしてしなやかに次世代へ
公式発表がない以上、このモダンな実行ダイアログがいつ一般公開されるかは不透明ですが、来年前半には何らかのアナウンスがあるかもしれません。30年という時間は、一つの機能が変わらずに生き延びるには途方もなく長いものです。それでも、変化を恐れるユーザーが存在することをMicrosoftは理解しているようです。だからこそ、新旧を選べる設計にすることで、強制ではなく「選択」という形で、長い歴史を持つこの機能の次世代への引き継ぎを試みているのでしょう。
1995年の夏、Windows 95と共に生まれたあの小さな入力欄。派手さはなくとも、多くのユーザーのPC操作を支え続けてきたその窓は、静かに、そしてしなやかに次の時代へとその姿を変えようとしています。30年分の入力履歴が、新しい窓に引き継がれていく。過去と未来が、小さな入力欄の中で交差する。ここには大きな物語や派手な演出はありません。しかし、ただ時間が流れたという事実と、それでも続いていくという希望がひっそりと息づいています。
ネットの反応
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今回のWindows「ファイル名を指定して実行」ダイアログの刷新は、テクノロジーの進化とユーザー体験のバランスを追求するMicrosoftの姿勢を象徴していると言えるでしょう。30年という長い期間、ほとんど手つかずだった機能にモダンなUIと利便性をもたらしつつも、ユーザーに新旧の選択肢を残すというアプローチは、過去のUI変更に対するユーザーからの反発を経験した同社ならではの配慮が伺えます。「壊れていないものは直すな」という原則に忠実であったがゆえにUIの「古臭さ」が際立ってしまったこと、そしてRaycastのようなサードパーティ製高機能ランチャーの台頭が、Microsoftにこの刷新を決断させた要因として考えられます。標準機能としての「ファイル名を指定して実行」は、今後もWindowsユーザーのワークフローを支え続ける重要な存在であり、その進化は多くのユーザーに歓迎されることでしょう。これは単なるUIの変更に留まらず、ユーザーの多様なニーズに応え、より包括的なエコシステムを築こうとするMicrosoftの戦略の一端とも解釈できます。