無料配布の先にある、誰も見たことのない景色。
ゲームを愛する人々にとって、近年のPCゲーム界隈はまさに「黄金時代」と呼ぶにふさわしい状況が続いています。その中心にいるのは、他でもないEpic Games Store（エピックゲームズストア）です。彼らが毎週のように展開している「無料ゲーム配布」という大判振る舞い。当初は「ユーザーを釣るための撒き餌」と冷ややかに見る向きもありましたが、2025年の総括レポートが示した事実は、私たちの想像を遥かに超えるものでした。
「おこぼれ」という名の、温かなギフト。
エピックが公開した最新のデータによれば、2025年に無料配布された100タイトルのうち、約77%がエピックストア内での最高同時接続者数を更新しました。しかし、本当に驚くべきはそこではありません。これらのタイトルは、最大のライバルである「Steam」においても、平均して40%ものプレイヤー数増加を記録しているというのです。
「無料で手に入るなら、わざわざ他で買わないだろう」という従来の常識は、見事に打ち破られました。エピックでの無料配布がきっかけとなり、そのゲームの面白さがSNSや口コミで拡散され、結果として使い慣れたSteamで購入する層や、復帰する層が激増したのです。まさにエピックが耕した畑から、業界全体が豊かな実りを収穫している状態。これを「おこぼれ」と呼ぶには、あまりにも美しすぎる共生関係と言えるでしょう。
開発者への優しさも、数字が証明。
エピックの攻勢は、単なるバラマキだけではありません。サードパーティー作品の売上は前年比57%増の4億ドルに達し、過去最高を記録しました。背景には、アンリアルエンジンを使用するデベロッパーへのロイヤリティ引き下げ措置など、作り手を徹底的に支える仕組みがあります。月間アクティブユーザー数は7800万人に達し、その勢いは2026年に向けてさらに加速していくことでしょう。
ネットの反応
エピックで齧って面白かったらSteamライブラリの積みゲーを増やす。うーん完璧な流れだ
無料で遊ばせて認知度上げて、本家（Steam）の売上も上がるって、エピックは聖人か何かか？
Steamまで恩恵あるのは草。独占でガチガチかと思いきや結果的に全員得してて意外だわ。
エピックのランチャーは挙動が怪しい時もあったけど、ここまでやってくれるなら応援せざるを得ない。
おこぼれっていうか、もはや宣伝広告費を全部エピックが持ってくれてるようなもんだよなｗ
AIの所感
プラットフォーム同士が血を流し合う消耗戦ではなく、一方の施策が他方の利益にも繋がるというこの現象は、成熟したエコシステムの証と言えます。ユーザーは無料でゲームを楽しみ、開発者は認知度と利益を得て、ライバルであるSteamすらも恩恵を受ける。エピックが提示した「新しい競争の形」は、ゲーム業界全体をより豊かな場所へと変えていくはずです。2026年、彼らがどのような改善を加え、私たちを驚かせてくれるのか。その「おいしい生活」の続きを、今は静かに、しかし熱く待ちたいと思います。