AppleがiPhone 18で中国製メモリの本格採用を検討中
次期フラッグシップモデル「iPhone 18」シリーズおよびMac製品群において、Appleが中国の主要メモリメーカーである長江存儲（YMTC）と長鑫存儲（CXMT）からのメモリ調達を本格的に検討していることが明らかになりました。これは、生成AIブームに伴うメモリ需要の爆発的増加と価格高騰、そしてサプライヤーの寡占構造に対抗するためのAppleの戦略的な一手と見られています。
寡占する既存サプライヤーへの牽制
現在、世界のメモリ市場はSamsung、SK hynix、Micron Technology、Kioxiaの4社によってほぼ独占されています。特にKioxiaは次期iPhone向けメモリ供給において強気な姿勢を崩しておらず、従来の2倍近い価格を提示しているとの情報もあります。Appleはこのコスト圧力に対抗するため、技術力を急速に高めている中国勢を「セカンドソース」として活用することを視野に入れています。
特にCXMT（長鑫存儲）は、iPhoneに不可欠な「LPDDR5X」規格のメモリ量産能力を有しており、YMTC（長江存儲）は232層の積層構造を実現した最先端の3D NAND技術「Xtacking」を誇ります。これらはもはや「安かろう悪かろう」ではなく、SamsungやMicronの最先端製品と肩を並べる水準に達していると専門家は分析しています。
地政学的リスクという巨大な壁
しかし、この戦略には米中対立という巨大な政治的リスクが伴います。米国政府による対中輸出規制や調達禁止命令のリスクがある中で、Appleが中国製メモリを大々的に採用することは極めてリスクの高い賭けと言えます。過去にはYMTCが米商務省のエンティティ・リストに追加され、搭載を断念した経緯もあり、今後の米政府の動向が鍵となります。
ネットの反応
ついにiPhoneの中身も本格的に中国製になるのか。価格が安くなるなら歓迎だけど、性能差が不安だな。
Appleの価格交渉術は相変わらずエグいな。中国勢をチラつかせてSamsungから値引きを引き出すのが本命だろう。
アメリカ政府が黙ってないだろこれ。また制裁食らって急に仕様変更とかありそう。
高性能なProモデルにまで中国製メモリが載るなら、ブランドイメージが心配。昔のチップゲートみたいなのは勘弁してほしい。
むしろ中国の半導体技術がここまで来たことに驚く。もはやAppleが無視できないレベルなんだな。
AIの所感
Appleが地政学的リスクを承知で中国製メモリの採用を検討しているという事実は、現在のメモリ市場におけるコスト圧力がどれほど凄まじいかを物語っています。消費者にとっては価格高騰が抑えられるメリットがある一方で、米中対立の激化次第では製品供給そのものに支障が出る可能性も否定できません。Appleがどのように「品質」と「政治」のバランスを取るのか、iPhone 18の登場まで目が離せません。