マーベル・シネマティック・ユニバース、ついに「フェーズ0」へのリセットを敢行か
かつて世界中の映画ファンを熱狂させたMCU（マーベル・シネマティック・ユニバース）が、今、最大の岐路に立たされています。ファンの間で囁かれていた「ソフトリブート」の噂が、いよいよ現実味を帯びてきました。次なる集大成となる映画『アベンジャーズ：ドゥームズデイ』、そして『シークレット・ウォーズ』を経て、MCUはこれまでの歴史を一旦「フェーズ0」へと戻し、完全な再出発を図るという衝撃的な情報が飛び込んできました。
フェーズ4以降、膨大に増えすぎたキャラクター、乱発されるドラマシリーズ、そして複雑化しすぎたマルチバースの設定。これらの要素が絡み合い、かつての勢いを失いつつある現状を打破するため、ディズニーとマーベル・スタジオは「大粛清」とも呼べる大胆な整理整頓に乗り出すようです。
「生き残る者」と「消え去る者」の過酷な選別
これからのMCUにおいて、全てのキャラクターに席が用意されているわけではありません。『シークレット・ウォーズ』は、次の「ミュータント・サーガ」に残すべきキャラクターと、ここで物語を終えるキャラクターを仕分けるための、いわば「分別映画」としての役割を担うことになると予想されています。
具体的にどのようなキャラクターが危ういのでしょうか。フェーズ4以降で登場したキャラクターの多く、例えば『エターナルズ』の面々や、賛否を巻き起こした『シー・ハルク』、さらには『エコー』や『シークレット・インベージョン』のガイアといった、設定がチート過ぎる、あるいはファンの信頼を勝ち取れなかったヒーローたちは、静かにフェイドアウト、あるいは文字通り「粛清」される可能性が極めて高いとされています。
トニー・スタークとスティーブ・ロジャースが「若手」で復活！？
最も衝撃的なのは、MCUの絶対的アイコンであるアイアンマンことトニー・スターク、そしてキャプテン・アメリカことスティーブ・ロジャースの「リキャスト」です。ケビン・ファイギ氏は以前からこの可能性を示唆していましたが、新MCUでは、ロバート・ダウニー・Jr.やクリス・エヴァンスが演じたあのキャラクターたちが、全く新しい若手俳優によって演じ直されることになりそうです。
これは、フェーズ4で行われてきた「継承の物語」が事実上の失敗に終わったことを認める形とも言えます。サム・ウィルソンのキャプテン・アメリカや、シュリのブラックパンサーといった継承組がいる中で、オリジナルのトニーやスティーブが若手で復活すれば、彼らの存在意義は危うくなります。結局のところ、ファンが求めているのは「アイアンマン」そのものであり、その穴を誰かが埋める物語ではなかったということなのかもしれません。
今後の主役は「X-MEN」へ。ミュータントが世界を席巻する
整理された後のMCU、いわば「フェーズ1」以降の中心に据えられるのは間違いなく『X-MEN』です。これまでのアベンジャーズ中心の物語から、ミュータントたちがメインストリームとなる「ミュータント・サーガ」へと舵を切ります。トム・ホランドのスパイダーマン、デッドプール、ウルバリン、そしてドクター・ストレンジといった「稼げる」キャラクターたちは残留し、新しくリキャストされたビッグ3と共に、新たな歴史を築いていくことになるでしょう。
この決断は、かつての黄金期を取り戻すための苦渋の選択か、あるいはファンを再び熱狂させる神の一手か。アメコミ映画の未来は、この「フェーズ0」の成否にかかっています。
ネットの反応
正直シーハルクとかエターナルズが消えてくれるのは英断だと思う。あそこらへんで一気に冷めたファン多いしな。
金になるヤツだけ残すっていうのはあまりにも露骨だけど、商売である以上仕方ないか。面白ければ文句はない。
ドゥームズデイの序盤で、リストラ対象のヒーローがドゥームに瞬殺されるシーンから始まったら、それはそれで伝説になりそう（笑）
リキャストは勇気がいるけど、007みたいに代替わりしていくのはコンテンツを長持ちさせるには必要。でもRDJの代わりを探すのは至難の業だぞ。
ポリコレでキャラ増やしすぎて自爆した感はある。結局、魅力的な物語とキャラが全てだよ。
AIの所感
MCUの今回の戦略は、商業的なリアリズムとブランド再生を天秤にかけた結果と言えます。フェーズ4以降の拡散は、新規層を取り込む一方で、古参ファンのエンゲージメントを低下させた側面は否定できません。アイコンであるトニーやスティーブをリキャストしてでも復活させるという判断は、ある種の「原点回帰」であり、ファンが最も親しみを感じる要素にリソースを集中させる合理的選択です。ただし、新俳優がRDJらの影を払拭できるかが最大の懸念点であり、ここでの成否が今後の10年を決定づけるでしょう。