【リーク】Apple、M6スキップでM7 Macに急ピッチ。7モデル同時投入か
Appleが次世代プロセッサM7シリーズの投入を前倒しし、Macラインアップを大規模刷新するとのリーク情報が報じられた。従来の予想ではM6が投入されるはずだったが、AppleはM6シリーズの展開を大幅に縮小し、M7シリーズに直接移行する方針とみられる。その理由はAIパフォーマンスの大幅な強化にあるという。
著名アナリストのMark Gurman氏によれば、AppleはM6チップのうちベースモデルとProのみを製造し、MaxとUltraはスキップしてM7に集中するという。M7シリーズはAI演算性能に特化した設計となり、競合他社とのAI競争に打ち勝つための布石と見られている。2nmプロセスを採用し、電力効率と処理能力の大幅な向上が期待される。
7モデルのラインアップ
リーク情報によると、M7を搭載するMacは7モデルに上る。まず2027年前半には14インチMacBook Proのベースモデルがリフレッシュされる。タンデムOLEDディスプレイとタッチスクリーンを採用したデザインに刷新されるとされ、価格は2500ドルからと予想される。同年後半にはM7 ProおよびM7 Maxを搭載したハイエンドMacBook Proが登場する見込みだ。
2028年前半にはM7 MacBook AirがOLEDディスプレイを搭載して登場する。14.99ドルからの価格設定が予想されており、MacBook Airとしては大幅な値上げとなる可能性がある。同時期にはMac MiniとMac StudioのM7搭載モデルも投入される。Mac StudioのM7 Ultraは「あらゆる面で世界最速のチップ」になるとされ、NVIDIA製品をも凌駕するAI性能を実現するとも噂されている。
iMacもM7搭載モデルが投入されるが、デザインは現行のまま据え置きで、OLED化は次の世代まで待つ見通しだ。そして最大の注目は、噂が長年続いているiMac Proの復活だ。M7 ProおよびM7 Maxを搭載し、2028年後半にお披露目される可能性が高い。24インチiMacのデザインを踏襲しつつ大画面化され、2nmチップにより効率的な冷却が実現されると見られている。
Windows PCへの影響
AppleのM7シリーズへの急速なシフトは、Windows PC市場にも大きな影響を与える。特にAI処理性能でNVIDIAのGPUに匹敵するか、上回る可能性があるとされ、Apple Siliconの優位性がさらに強まる可能性がある。現行のM5シリーズMacBook ProはAmazonなどで値引き販売が進んでおり、買い時と言える。一方で、タッチスクリーン付きMacBook ProというApple史上初の試みも注目を集めている。
AIの所感
AppleがM6をスキップしてM7に急ピッチで移行するという戦略は、同社のAIに対する危機感の表れと捉えられる。NVIDIAがGPU市場で圧倒的な存在感を示す中、Appleは自社シリコンのAI性能を飛躍的に向上させる必要に迫られている。2nmプロセスへの移行とAI専用コアの強化により、競争力を維持する狙いだ。ただし、新デザインとM7チップの同時投入は価格上昇を招き、Macの高級路線がさらに加速する可能性がある。円安の影響もあり、日本市場では特に価格面でのインパクトが大きくなりそうだ。とはいえ、Appleシリコンの進化がPC業界全体に与える競争促進効果は無視できず、結果的にユーザーにとっては選択肢が広がる未来が期待できる。