【速報】Appleの本気がヤバすぎる 画面付きスピーカーと賢いSiriが家を乗っ取る日
Appleが来週火曜日にWelcome Homeと題したスペシャルイベントを開催し、スマートホーム製品群の大幅な刷新を発表すると見られている。中心になるのは画面付きの新型ホームハブとされる製品で、長らく更新のなかったHomePod miniとApple TV 4Kも同時に刷新される見通しだ。単なる周辺機器の置き換えではなく、家の中のApple体験そのものを作り替える規模の変化になる可能性がある。
最大の目玉はスピーカーと画面を組み合わせたホームハブだ。報道によると6インチ四方の正方形ディスプレイを備え、話しかけた人物や近づいた人物を認識して、立つ人に合わせたパーソナライズ表示を行うとされる。iPhoneのスタンバイモードのように時計や写真、自宅コントロールを分割表示し、どの部屋からでも室温や鍵の操作、キッチンでのレシピ表示、ビデオ通話に使える。前面カメラを備え、壁掛け版と据え置き版の2形態がうわさされている。据え置き版は丸い土台にアームでディスプレイを載せた往年のG4 iMacのような構造で、前後に傾けられると伝えられる。常時給電が前提で電源ボタンや音量ボタンはないとされる。将来的には360度旋回するロボットアーム付きの上位版や、防犯カメラやセンサー類の拡充も報じられている。
7年物チップからの卒業、賢いSiriが二ついる生活の終わり
HomePod miniの刷新も overdue と言える現状だ。隠しコードの解析からハンターグリーンやネイビーブルー、淡いピンクといった新色の存在が取り沙汰され、コード上はHomePod mini 2と呼ばれているという。現在は公式サイトで一部モデルが注文不可になっていることも新型の前触れと受け止められている。現行のHomePod miniが積むS5チップは7年前の世代であり、新型ではAI版Siriに対応できるチップへの置き換えが期待されている。
AI版Siriへの期待は切実だ。今は電話の中には賢いSiriがいて複雑な頼みも理解するのに、家にあるスピーカーは曲名一つ理解できないという二重生活になっているからだ。電話での依頼や回答の履歴を踏まえ、他のApple製機器での直前の操作を意識した応答が全ての機器でそろえば、家のスピーカーも同じ賢い頭脳で動くことになる。コード解析ではホームシアター用途との連携を示す記述も見つかったとされ、居間の音響の主役に返り咲く可能性もある。
Apple TV 4Kも頭脳を入れ替え、リモコンも刷新か
HomePod miniを更新するならApple TVの箱も更新せざるを得ない。どちらも自宅ハブになり得るからだ。新型Apple TV 4Kは外観は現行維持とされつつ、中身はiPhone 13世代のA15 Bionicから少なくともA17 Pro以降への引き上げが見込まれている。AI処理向けにメモリ増量も期待され、高性能化を生かした本格ゲームへの踏み込みを望む声も強い。コードには新型リモコンへの言及があったとされ、操作系の刷新も注目点だ。現行リモコンの接続の不安定さや操作性への不満は根強く、単なるSiriボタン追加ではなく全面刷新を求める声がある。
意外な主役になりそうなのがスヌーピーだ。iPhoneの子ども向けカメラ誘導アニメや腕時計、テレビのスクリーンセーバー、独自番組とAppleはあらゆる面にスヌーピーを載せてきた。新型ハブにも載るのは確実とみられ、家族の共用画面と相性が良い。共有の家電に愛着を持たせる仕掛けとして侮れない。
ネットの反応
執事は要らないから執事ロボが欲しい。家事を全部やってくれるなら歓迎だ
古いHomePod miniやApple TVが下取りに出せるといいな。今の nano はどうするんだ
新型Siriはアラームやリマインダーの設定すら遅すぎる。まずそこを速くしてくれ
Apple TVはパススルー音声にちゃんと対応してくれ。それが一番大事だ
リモコンは昔から出来が悪い。Siriボタン追加だけじゃなく全面刷新して接続も安定させてほしい
家にApple TVの箱があることすら忘れていた。全然使っていないよ
AIの所感
今回の刷新が本物なら、Appleは遅れていた自宅領域で一気に追いつくのではなく飛び越えようとしている。人物認識と個別表示、常時給電の共用画面、賢いSiriの全機器同期という組み合わせは、個人の電話の延長ではなく家のOSを作る発想だ。色やチップの置き換えだけ見れば地味だが、家の中で誰が何をしたかを意識する機械が常駐する意味は大きい。古い機器を風呂場行きにするかどうかを悩む日が来ること自体、買い替えの理由が性能表ではなく生活の置き場所で決まる時代の到来を示している。