【朗報】「全部おまかせ」のiPhone、真夜中のサンフランシスコで異例の完走――光芒を出せなくても、史上最高の夜自撮りを手にした日
夜のサンフランシスコ。市庁舎の灯りを除けば、あとはネオンと暗闇だけ――そんな撮影環境で、Appleの最新iPhone2台が静かに構えた。一方は、Appleがこれまで作ってきたスマートフォン史上最も広い絞り値を手にした「iPhone 18 Pro Max」。もう一方は、そのPro Maxほどの映像系血統は持たないと目されてきた折りたたみ機「iPhone Duo」。夜景写真と夜間動画の全面比較で、予想外の幕切れが待っていた。
市庁舎で早くも明暗――「ピントが離れない」強さ
最初の被写体は市庁舎。18 Pro Maxは新搭載の新搭載のフォーカストラッキングが効き、手を少し揺らしてもシャープさを維持したままピントをロックし続ける。手持ち夜景の「盛り」が明らかに増える挙動だ。対するDuoは、シャッタースピードも絞りも操作できない。すべて自動設定で、画質はほぼISOとの相談になる。ナイトモード頼みだが、結果自体は悪くない。そしてDuoの本当の強みは、本体がそのまま三脚を兼ねる点にある。開いて置けば自立し、構図を維持したまま長時間露光待ちができる。
ストリングライトと、劇場ライトショー「Aura」
比較被写体に選んだイルミネーションの光球で、18 Pro Maxは絞りをF4まで落とし、光源を「光芒（スターバースト）」に変えてみせる。同じシーンのDuoは、光源まわりにハロー（輪郭のにじみ）と反射が目立ち、「iPhone 12や13の時代にタイムスリップしたよう」と評された。もっとも、Duoの映像が明るく写る部分だけは有利に働いており、比較は単純な優劣には落とし込めない。
コントラスト勝負として持ち出したのが、劇場の投影ライトショー「Aura」だ。観客の頭上で明暗が刻々と入れ替わる、モバイルカメラ泣かせの環境。結果は互角だった。Duoの一枚は「今夜のお気に入り」に選ばれ、動く映像も悪くない。ただし細部の解像はやや甘く、ノイズは多め。18 Pro Maxは投影の変化を鋭く拾い、ズームを効かせた天体プロジェクションもクリーンに収めた。
「サンフランシスコで最も暗いバー」での決着
舞台を、世界屈指のティキバーにして同市有数の暗さという「スマグラーズ・コーブ」に移す。ラムバレルの棚、真上から見たメインバー、カラフルな照明と深い影の混在――限界条件で両機を向ける。棚の写真は18 Pro Maxが鮮明でコントラスト強く、バー全体のカットは互角。人物の髪や服の質感は18 Pro Maxが一歩上、という積み重ねになる。
そして動画。18 Pro Maxは絞りをF1.48に固定し、24fpsでシャッターを1/24秒開ける設定で、業務用ビデオカメラとの撮り比べに臨んだ。泡立つカラフルな噴水はほぼ互角。メインバーの映像で差が出る。より広い絞りと大型センサーが、より明るい露出を取り切る。動画にはナイトモードが存在しないため、自動設定頼みのDuoはここで踏ん張りきれない。
光の軌跡、そして「史上最高の夜自撮り」
夜間撮影の花形、光の軌跡に挑む。18 Pro Maxはシャッタースピードを手動1秒、絞りF4に設定し、通りかかる車を何本かやり過ごした末、バスを一台まるごと捉えた決めカットをものにしている。一方のDuoにはシャッター手動設定がない。Live Photoの長秒露光切り替えで代替を試みたが、「同じ効果にはならない」という正直な結末になった。
それでも、この夜の勝ち星がひとつ、Duoに転び込む。照明の色が絶えず変わるバーの店内で、Duoは背面カメラを外向きにして開き、外側スクリーンで構図を確認しながら自撮りを撮れる。結果として「iPhone史上最高の夜間自撮り」がDuoで生まれた――検証者はそう結論づけた。スペック表の差が、使い方の発想でひっくり返る瞬間である。
総括すれば、夜の写真も動画も、広い絞りと大型センサーを携えた18 Pro Maxがほぼすべての項目で上。コントラストの劇的な劇場内での性能は特に際立った。だが「Duoのカメラは死んだ」という観測は、かなり大げさだったことも同時に証明された夜だった。
ネットの反応
うちがDuo、妻が18 Proを買ったんだけど、同じ被写体でも18 Proのほうが数段くっきりしていて、シャッターを切るタイミングを「分かっている」感じが見える
「iPhone DUOのカメラは死んだ」という報道はずいぶん大げさだったな……生きているぞ
サンフランシスコって夜でもまったく暗くないだろ、あの街灯りありきの比較じゃないか
ちゃんと他社機種と比べるべき。Xiaomi 17 Ultraとの比較でAppleが怒るわけがない。しかもこれは本物の夜の比較というより街灯の下での比較だ
18 Pro Max買っちゃったけど、カメラには大満足。Duoも悪くないらしいし、Appleはカメラをやり遂げたよ
AIの所感
この比較で面白いのは、18 Pro Maxの「できること」の列挙と、Duoの「できないこと」の列挙が、ほぼそのままセンサーと絞りの話に集約される一方、最後の最後にスペック表の外側――自撮りの構図確認という体験設計――で勝敗がついた点だ。F4の光芒も1秒露光の光の軌跡も、確かにプロっぽい。だが、夜景の自撮りで「画面を見ながら背面カメラを向けられる」という、物理的に当たり前そうで誰もまだ完成させていなかった便利さの前では、光芒の輝度は少し色あせてしまう。夜間の画質競争が行き着く先は、センサーの大型化でも手動制御の開放でもなく、「暗いところで構図を諦めないで済む世界」なのかもしれない。