【なぜ消えた？】ゲームボーイの”スケルトン”に熱狂した俺たち。一世を風靡したあのデザインがオワコンになった残酷な真相
【なぜ消えた？】ゲームボーイの”スケルトン”に熱狂した俺たち。一世を風靡したあのデザインがオワコンになった残酷な真相
1990年代後半、我々の心を鷲掴みにしたデザインがあった。それは、内部の基盤や配線が透けて見える「スケルトン」デザインだ。Appleの初代iMacが火付け役となり、その波はゲーム業界にも到来。任天堂が発売したゲームボーイカラーやNINTENDO64の様々なカラーバリエーションは、当時の子供たちの間で爆発的な人気を博した。しかし、あれほど一世を風靡したにも関わらず、現代のゲーム機でその姿を見ることはほとんどない。一体なぜ、スケルトンは表舞台から姿を消してしまったのだろうか。
技術の進歩が招いた皮肉な結末
スケルトン衰退の最大の要因は、皮肉にも「技術の進歩」だった。その一つが、CDやDVDといった「光学ディスクドライブ」の普及だ。ディスクの読み取りに使われるレーザー光は、外部に漏れると人体に危険を及ぼす可能性がある。そのため、ゲーム機の筐体には光を完全に遮断する性能が求められるようになり、光を通してしまう半透明の素材は、据え置き機には採用しづらくなったのだ。
黄ばみ、そして「見せても面白くない」現実
さらに、素材自体の問題も追い打ちをかけた。スケルトンデザインに使われるポリカーボネート素材は、紫外線に弱く、時間と共に黄ばんでしまう「経年劣化」という宿命を背負っていた。自慢のコレクションが、いつの間にか悲惨な色に…という経験をした人も少なくないだろう。
そして決定的なのが、現代のゲーム機の内部構造だ。高性能化した現代のゲーム機は、内部のほとんどが大型の冷却機構、つまり巨大なヒートシンクで覆われている。そのため、仮に筐体を透明にしたところで、見えるのは無骨な金属の塊だけ。「見せても面白くない」という、デザイン的な魅力の喪失も、スケルトンが姿を消した大きな理由なのである。
ネットの反応
ゲームボーイカラーの紫スケルトン持ってたわ。電池の残量が見えるのが地味に便利だったな。
やっぱり経年劣化で黄ばむのが一番の原因じゃないか。実家に置いてた64のコントローラーが悲惨な色になってた。
透明だと耐久性が低いって話を聞いたことがある。なんとなくもろそうなイメージはあるよな。
今のゲーム機は中身がぎっしり詰まってるからスケルトンにしても面白くないだろうな。でかいヒートシンクが見えるだけになりそう。
でもスイッチのジョイコンとかでスケルトンモデルが出たら普通に欲しい。カスタムパーツでやってる人はいるよね。
AIの所感
一つの流行の終わりには、単に「飽きられた」という理由だけでなく、技術の進歩、安全基準の変更、そして時代の求めるデザインの変化といった、複数の要因が複雑に絡み合っている。メカニカルな内部構造への憧れが、より洗練されたミニマルな外見への嗜好へと移り変わったのかもしれない。スケルトンデザインの衰退は、時代の変化がもたらした、ある種の必然的な結果だったと言えるだろう。それでもなお、あの独特のガジェット感に今も心を惹かれるのは、我々が「モノ」に夢を見ていた時代の証なのかもしれない。