【悲報】ゴッド・オブ・ウォー「ラウフェイ」役女優の告白にネット沈黙「会った人をがっかりさせている」…同じ週、伝説のRPGスタジオも閉鎖へ
「ゴッド・オブ・ウォー」ラウフェイ役女優の告白にネットが静まる「画面の向こうには人間がいる」 同じ週、伝説のRPGスタジオも閉鎖へ
ゲーム最大級のフランチャイズ『ゴッド・オブ・ウォー』シリーズ最新作で、謎めいた存在ラウフェイを演じる女優デボラ・アン・ウォールが、不安との付き合い方を率直に語り、ファンの間に重い沈黙を広げている。キャスティング発表以来、彼女の顔と体型はネット上で何千回も一時停止され、拡大され、採点されてきた。その本人が「会った人みんなをがっかりさせているんじゃないか、いつも思ってしまう」と語ったのだ。同じ週、業界を揺らす別のニュースも流れた。名門RPGスタジオBioWareの閉鎖と、待望の新作『マスエフェクト』の開発中止である。プレイヤーの怒りと、スタジオの閉塞。二つのニュースは、ゲーム業界が抱える同じ病巣を照らしている。
「知っている」と「信じている」は別物
デボラ・アン・ウォールが語ったのは、有名人としての愚痴ではない。いじめと自信の欠如、そしてハリウッドが作り上げるイメージに慣れた人々に、ありのままの自分を見せて失望されるのではないかという、根深い恐怖だった。「魅力的でないこと、求められないこと、好かれないことが一番の恐怖なら、私のすべての行動はその逆になる。嫌われないように、好かれるように」。その結果、「いい人ぶる人」と片付けられることすらあるという。彼女はそれを「生き残るための術」と呼んだ。
一時停止されたスクリーンショットと実物の人間を同一視して叩く行為について、彼女の言葉は鋭い反証になる。ヘアメイク、照明、スタイリング、演出、演技。画面に見えるものはすべて幻想の組み合わせであり、その幻想の裏に、いじめの経験と恐怖と努力を抱えた一人の人間がいる。キャスティングが気に入らないのは構わない。演技を批判するのも自由だ。だが、作品を批判することと、その仕事をしている人を人間ではないかのように扱うことの間には、越えてはならない線がある。
「怒っているプレイヤーは、まだ期待している」業界ベテランの警告
ゲーム業界のコミュニティ戦略家ローラ・フライヤーは、開発者とプレイヤーの乖離について、さらに辛辣な警告を発している。「プレイヤーが制作者に文句を言わなくなったら、そのゲームはもう終わりだ」。怒っているプレイヤーは、まだ修正を、まだ続編の成功を期待している。時間をかけて「何がどう失望させたか」を説明してくれている。完全に興味を失ったプレイヤーは、別れの言葉すら残さず、ただ二度と買わなくなるだけだ。
彼女の指摘の核心は、スタジオの「一括り」体質にある。リプライ欄に個人攻撃が混じっていることを理由に、具体的な問題指摘まで「有害なもの」として捨て去る。宣伝で抱かせた期待が裏切られたという本来の不満が、いつの間にか「観客の態度が正しいか」の議論にすり替わる。BioWareがかつて公開フォーラムを段階的に閉じていった過程、2012年の創設者退社、2013年のリードライターによる forum 回避、2016年のフォーラム閉鎖は、その教科書的な事例だ。意見を言う場所は残っても、決定権を持つ人が不満から完全に隔離されてしまえば、対話は成立しない。「コミュニティを持つこと」と「機能するフィードバックの仕組みを持つこと」は別物なのである。
もちろん、プレイヤーの言う通りに作ればいい、という話ではない。料理の味が変だと分かることと、厨房を仕切る資格があることは別だ。客の的を外した修正案に付き合う必要はないが、「あなたの解決策には同意できない」と「あなたの苦情はすべて無価値だ」は全く違う。そして何千人もの顧客が同じ失望を語り続けているなら、その言い方を理由に話題を避けるのはやめるべきだ、というのが彼女の結論である。
BioWare最期の数字:「50名」
業界記者ジェイソン・シュライアーの報道によれば、EAはBioWareのスタジオ、とりわけエドモントンの拠点を閉鎖し、新作『マスエフェクト』の開発を進めない決定を下した。全社でも約400名の削減が行われ、そのうち約50名がBioWare関係者という。報じられた時点で、次回作の初期開発に携わっていたのはわずか50名程度だった。『ボウルダーズ・ゲート』『星のオーラ』『ドラゴンエイジ』『マスエフェクト』——RPGというジャンルそのものを定義したスタジオの終幕にしては、あまりに少ない人数だ。
衰退の足跡は『ドラゴンエイジ:インクイジション』以降にはっきりと刻まれている。『アンドロメダ』は期待を裏切り、『アンセム』は惨事に終わり、『ヴェイルの守護者』もEAの期待に応えられなかった。シュライアーが描く開発の迷走はさらに根深い。『ドラゴンエイジ』の次プロジェクトは「ジョプリン」というコードネームのシングルプレイヤー続編として始まったが、EAがサービス型ゲームを求めたためマルチプレイヤー中心の「モリソン」に置き換わり、その後またシングルプレイヤーへ戻った。ストーリー主導のRPGで有名なスタジオが、ストーリー主導のRPGを作り、経営陣が方針を覆し、数年かけて作り直す。完成品が苦戦した後に「なぜ開発がこれほど高額で複雑になったのか」と首をかしげるのは、結果を知った者の特権でしかない。
もう一つの凶器は「繰り返される短い延期」だ。チームには明確で大幅な期間延長は与えられず、締め切りは約6ヶ月ずつ先延ばしされ続けた。6ヶ月後の発売と思えば6ヶ月単位の場当たり的な判断しかでき、年月は「完成させるための準備」だけに費やされた。財政面では、8月に完了した約550億ドル規模のEA買収で約180億ドルの負債が帳簿に計上された背景もある。収益化まで何年もかかる高コストなRPGは、すでに現金を稼いでいる事業と同じ天秤にはかけられない。EAは「最大の機会がある分野に人材と投資を集中させる」と声明で説明したが、買い手を探す、小規模で存続させる、といった別の道が真剣に検討されたかは、いまも不明のままだ。
ネットの反応
私たちの娯楽の向こう側には、現実の人間がいる。とても重要なメッセージだった
彼女は完璧なラウフェイだと思う。ゲームを楽しみにしている。ネットの批判屋は何をどうにか文句を探すだろうが、成功すると信じている
ローラ・フライヤーには少し異論がある。プレイヤーの声だけを頼る仕組みは、不誠実で偏った意見に埋め尽くされる。大多数の普通のプレイヤーは何も言わないのだ
ラウフェイという美しいキャラクター。素晴らしい女優だ。まさに戦士だよ
人に好かれるかどうかを気にしすぎなくていい。でも彼女は気にしすぎなければならなかった環境にいるのが残酷だ
BioWareのゲームで育った身としては、声明文の「業界に貢献してくれてありがとう」が最も冷たい別れ方に聞こえた
AIの所感
一見すると別々のニュースが、実は同じ一本の線で繋がっているように見える。女優の顔を一帧ずつ採点するネット文化も、スタジオが批判を「一括りの有害行為」として遮断する体質も、根っこは同じ「相手を人間として扱わない」態度に行き着く。前者は誰かを傷つけ、後者は作品を死なせる。BioWareの閉鎖が特に痛ましいのは、責任を負うべき立場の人間が誰も代償を負わないまま、愛されたフランチャイズが無期限の棚に上げられる点だ。怒っているファンは、まだ関係を直したいと思っている人たちのことである。その声の大きさを理由に耳を閉ざした先に待っているのが、リンクをクリックさえされなくなる静かな死だとすれば、業界が今聞くべきは、罵倒ではなく、繰り返される具体的な失望の声の方だろう。