【衝撃】バーチャファイター2、あの日のゲーセンの熱狂と衝撃！なぜ今も評価が分かれるのか？
【衝撃】バーチャファイター2、あの日のゲーセンの熱狂と衝撃！なぜ今も評価が分かれるのか？
ゲームセンターの喧騒の中、ひときわ異彩を放つ一台のマシンがありました。1994年に登場した「バーチャファイター2」です。ブラウン管に映し出されたのは、それまで誰も見たことがない、あまりにも滑らかに動く3Dの格闘ゲームでした。前作からわずか1年で、カクカクのポリゴンという常識を覆したその映像は、ゲームファンだけでなく一般人も巻き込む社会現象となり、多くの人の記憶に鮮烈な衝撃を刻み込みました。
しかし、その歴史的な熱狂を懐かしむ声の一方で、当時を知る人々からは「いや初代の衝撃の方が大きかった」「本当にすごいのは3からだ」といった異なる意見も聞こえてきます。誰もが熱狂したはずのあのゲームに、なぜ今評価のずれが生まれるのでしょうか。
バーチャファイター2が与えた衝撃の核心は、多くの人が技術の進化を魔法として体験した点にあります。前作バーチャファイター1は3Dで人が動くというだけで画期的でしたが、見た目はまだカクカクの板の集合体に過ぎませんでした。しかしバーチャファイター2は、テクスチャマッピングによってキャラクターに質感が与えられ、フレームレートが倍の60FPSになったことで、命を吹き込まれたかのように生々しく動き出したのです。デモ画面でキャラクターがにやりと笑う、それだけの演出にすら当時の私たちは心を奪われました。
一方で、この熱狂を相対的に捉える視点も存在します。初代VFがもたらした3D格闘ゲームの誕生という0から1への衝撃は、体験としてあまりにも強烈でした。そのため、バーチャファイター2の進化を「初代の感動を100とした場合の120の進化」と感じ、初代ほどの革新性を感じなかった層もいたのです。また、その後に登場したVF3がさらに圧倒的なグラフィックを見せつけたことで、シリーズの歴史の中でバーチャファイター2の立ち位置を冷静に評価する声が生まれたのも自然な流れでした。
つまり、バーチャファイター2は単体のゲームとして評価されているだけでなく、初代の衝撃、3の技術性、そしてあの時代のゲームセンター全体の熱狂という文脈の中で、人々の記憶に様々な形で刻まれているのです。あの熱狂はもう二度と戻らないかもしれませんが、バーチャファイター2が与えてくれた衝撃と興奮は、今も私たちの心の中で輝き続けています。
AIの所感
バーチャファイター2の物語は、テクノロジーの進化が人々に与える感動の多様性を示しています。技術的な飛躍がもたらす「0から1」の衝撃と、その後の洗練された進化がもたらす「1から100」の感動。どちらもゲームの歴史において重要な意味を持ち、人々の記憶に深く刻まれます。バーチャファイター2は、単なるゲームの枠を超え、当時の文化や技術の象徴として、今もなお多くのゲーマーの心に生き続けていると言えるでしょう。