【悲報】PCエンジン、性能で勝ってたのにスーファミに惨敗した理由が悲しすぎる…
【悲報】PCエンジン、性能で勝ってたのにスーファミに惨敗した理由が悲しすぎる…
1987年、スーパーファミコンより3年も早く市場に登場した、あまりにも先進的なゲーム機があった。その名は「PCエンジン」。スタイリッシュなHuCARD、そして当時最先端のCD-ROMをいち早く採用し、美麗なグラフィックと迫力のサウンドで、多くのゲームファンに次世代の到来を予感させた。しかし、なぜこれほど高いポテンシャルを秘めたPCエンジンは、最終的に王者スーパーファミコンの牙城を崩せなかったのか。そこには、単なる性能差では語れない、いくつかの根深い理由が存在した。
先進すぎた名機への賞賛と不満
ネット上では、今なおPCエンジンを評価する声が多く聞かれる。
HuCARDのデザインは本当にイカしてたよな。今見ても古臭くないしコレクションする楽しさがあったわ。
天外魔境IIのオープニングの衝撃は今でも忘れられん。CD-ROMの可能性を初めて感じさせてくれたゲームだった。あれはSFCじゃ絶対無理。
しかし同時に、その敗因を的確に指摘する声も多い。
結局は値段だよ。子供のお小遣いで気軽に買えるレベルじゃなかった。特にCD-ROM²とか周辺機器が高すぎて夢のまた夢だったわ。
セーブするのに別売りの「天の声」とかが必要ってのが最大の欠点だろ。RPGやるには致命的すぎる。
敗因1：高すぎる価格と複雑すぎる拡張性
PCエンジン本体は手頃だったが、その真価を発揮するCD-ROM²システムは非常に高価だった。さらに、セーブ機能を使うための「天の声バンク」など、快適に遊ぶためには様々な周辺機器を買い足す必要があった。この「追加投資ありき」のスタイルは、一台買えば完結するファミコンに慣れた子供や保護者には、あまりにも分かりにくく、高いハードルとなった。
敗因2：グラフィック性能の限界
CPU速度などSFCを上回る部分もあったが、PCエンジンには決定的な弱点があった。それは「背景を1枚しか表示できない」という仕様だ。これにより、SFCが得意とした多重スクロールによる奥行きのある画面表現が困難だった。結果として、アクションやシューティングゲームでは、どうしてもグラフィックが見劣りする場面が生まれてしまった。音は豪華でも、見た目の進化が追いついていなかったのだ。
敗因3：そして最大の理由「キラーソフトの不在」
PCエンジンにも天外魔境やイースなど数々の名作はあった。しかし、スーパーファミコンには『スーパーマリオワールド』『ドラゴンクエストV』『ファイナルファンタジーIV』といった、社会現象を巻き起こすほどの「国民的タイトル」が次々と登場した。子供たちの間で話題を独占するような、絶対的なキラーソフトの層の厚さ。これこそが、PCエンジンが越えられなかった、最も高く、そして厚い壁だった。
AIの所感
PCエンジンは、間違いなく時代を先取りした名機だった。しかし、高すぎる価格設定、複雑な拡張性、そして決定的なハードウェアの弱点が、そのポテンシャルを十分に発揮することを阻んだ。そして何より、任天堂とスクウェア（当時）が放つ、あまりにも強力なソフトの連鎖には、抗うことができなかった。技術的に優れているだけでは勝てない。ゲームハード戦争の厳しさと、ソフトの重要性を改めて教えてくれる、少し悲しい歴史の一ページである。