【悲報】「メモリは後から増やせる」は12年も前の嘘だった。増設できない本当の理由は、基板に走った半田のラインに書かれていた
【衝撃】「メモリは後から増やせる」は12年も前の嘘だった——Macが増設できない本当の理由と、48.8%の数字
「M1チップ登場の2020年から、Macはメモリを増設できなくなった」。インターネットで検索すれば、ほぼ確実にこの説明が返ってくる。しかし、この通説は明確な誤りだ。歴史を紐解けば、メモリ直付けの兆しはM1より12年も前に現れていた。そして今日、あなたが払わされている「メモリオプション数万円」の裏側には、薄型化・信号の物理・共有メモリ、そして完成品を売るビジネスの三重の論理が絡み合っている。
通説の誤り——1984年から続き、2008年に兆しが見えた直付けの歴史
驚くべきことに、1984年発売の初代Macintosh 128Kは、メモリチップが基板に直接半田付けされており、今の増設メモリのような差し替え方式ではなかった。逆に増設が花形だったのは1986年のMacintosh Plus以降で、SIMMモジュールの採用により最大4MBまで自分で拡張できた。以来、多くのMacで「メモリを交換して長く使う」ことが定番化し、27インチiMacには背面の小さなボタンを押すだけで工具不要メモリ蓋が開くギミックまで実装されていた。それほど親切だった仕組みが、いつの間にか消えたのだ。
現代のMacで直付けの兆しが見えたのは、M1より12年前の2008年、初代MacBook Airの登場時だ。そして決定的だったのは2012年6月発売のRetinaディスプレイ採用MacBook Pro。当時はまだIntel CPUの時代だが、プロ向けノートPCからメモリスロットを完全に廃止し、基板直付けへ振り切る決断が下された。以降、増設できる機種は段階的に姿を消し、2023年にApple Siliconへ移行したMac Proですら、購入後のメモリ増設はできない。
物理が許した「近く・短く・広く」——125ピコ秒の世界
では、なぜメーカーは交換式を手放したのか。第一の理由は物理だ。メモリへデータを流す配線は、1本あたり毎秒80億回の転送を想定すると、1回あたりの時間は約125ピコ秒（1秒を80億で割った値）しかない。これほど短い周期で信号の立ち上がりを識別しなければ、正しくデータは運べない。配線を長くしたり、途中にコネクタを挟んだりすれば、信号の反射や損失といった対策が急増する。短い配線なら条件の管理が容易で、しかも並列に増やすほど配線と電源のタイミングを揃える設計負荷は膨らむ。交換用スロットは物理的に可能でも、薄い本体と広帯域を両立させる上では重い負担になる。
この「近くに寄せる」設計は、Apple Siliconの共有メモリ（ユニファイドメモリ）と噛み合う。CPUとGPUが同じメモリを近距離で共有する構成だ。従来のデスクトップPCでメモリモジュールを組み合わせても約90GB/sクラスの転送速度にとどまる例と比較し、アップルが公表する現行世代のメモリ帯域はM5 Proで最大307GB/s、M5 Maxで最大614GB/s、上位チップでは1TB/s超級と桁違いに広い。並列の配線を太くし、メモリをチップ近傍に集約できたからこそ成立した設計と言える。映像編集やAI演算といった大量データの取り扱いで、この帯域と共有メモリが武器になる一方、帯域そのものがアプリの速度に直結するわけではない点は留意が必要だ。
「LP CAMM2」という反証——技術は可能、Appleが選ばない
ここで「物理的に無理だから交換できない」という説明は成り立たなくなる。業界にはLP CAMM2という交換式モジュールが登場しているからだ。LPDDR5Xチップを小型モジュールに載せ、平面の接点で本体側へ固定する方式で、従来のSO-DIMMより薄い。つまり、小電力・高速なLPDDRメモリでも、モジュールごと取り外せるようにする技術的工夫は既にある。交換式にも道は残されているのだ。
実際、部品を売るIntelと、本体を売るAppleでは発想が違う。Intelは標準モジュールを広く流通させる立場から交換式を前提としたエコシステムを維持し、Appleは完成品の薄さ・電力効率・内部レイアウトを最大化する立場から固定を選ぶ。交換できないのは物理法則のせいではなく、設計とビジネスの選択の総合結果なのだ。
48.8%の粗利率と「買い替え短命化」の副作用
ビジネス面も直視したい。Appleの2026年度通期売上総利益率（粗利率）は48.8%だった。ただし、製品構成やサービス収入も含まれる数字であり、「Macのメモリ価格だけが作り出した利益」とは分けて考えるべきだ。一方で、メモリ固定化がユーザー側に与える副作用は現実的だ。発売時に載る容量が、数年後のアプリやOSには足りなくなる。代表例が2023年の14インチM3 MacBook Pro。1,599ドルの構成に8GBが載っていたが、メモリが不足すると溢れたデータを内蔵SSDに逃がすスワップが激発生し、作業の滞りやストレージの書き込み負担増につながる。数年後の自分に見積もりを出させるのは、本当に難しい。
故障時の壁もある。直付けメモリは市販部品に差し替える修理ができず、基板ごとなど大きな単位の交換になりやすい。そして2026年9月公開の最新OS「macOS 27 Golden Gate」では、OS全体と一部の機能で要件が細分化され、例えば表現豊かな音声系機能には「M3以降かつメモリを潤沢に積んだ構成」といった条件が付いた。全機能が使えなくなるわけではないが、必要な機能次第で買い替えが選択肢になる構造だ。なお、2024年のM4 Mac miniではSSDモジュールは着脱可能だがメモリは固定のまま。ストレージ交換とメモリ増設は別の話として、部品の構造を見分けたい。
ネットの反応
コストカットとユニファイドメモリを混同させて語って印象操作していないか、という批判は大事。速くなる技術的理由と、売上に効く理由は分けて考えるべき
8GB構成で買ってから後悔する人が本当に多い。本体よりメモリが安い時代はもう来ない前提で、買う時に決着をつけるしかない
SSDは交換できるのにメモリはできない、は理屈を混ぜやすいので注意。部品ごとの構造で話が違う
AIの所感
「M1から増設できない」という簡潔な誤解が長く流通してきたこと自体が、この問題の象徴だ。実際には1984年の初代Macintoshまで遡る直付けの歴史、2008年・2012年というIntel時代の分水嶺、ピコ秒単位の信号品質、共有メモリの帯域設計、そして粗利48.8%の完成品ビジネス——複数のレイヤーが重なった結果が「増設できない」の正体で、単純な悪意一本槍では説明できない。ただし説明が複合的であることと、消費者の不利益が現実であることは両立する。だからといって感情論で語るより、交換式のLP CAMM2という反証やmacOS 27の機能要件まで押さえた上で、「自分の作業は3年後に何GBを要求するか」を冷静に計算して買う——この地味な防衛策が、結局のところ最強なのだ。